A keresztény teológia az angyali karokat – főleg Areopagita Dénes nyomán – 9 rendbe osztja, amelyeket 3 hierarchikus csoportra (triádra) tagolnak. Az irodalom és a képzőművészet azonban elég önkényesen bánt ezzel a rangsorral. Vagy megforgatták a sorrendet, vagy az egyes karokat helyezték máshova. Ez a zavar mindmáig fennáll, és felmerül a kérdés pl. Szent Mihály rózsafüzér kapcsán is, amit napjainkban egyre többen imádkoznak, hogy melyik a helyes sorrend. A félreértések az egyes nyelvekre való lefordítás kapcsán is keletkeztek. Az alábbiakban ismertetjük a 9 angyali kar hagyományos sorrendjét, és hozzuk a magyarban szokásos fordításokat, és a latin megfelelőjét is ezeknek, hogy jobban be tudjuk azonosítani azt a sorrendet, amely a katolikus teológiában elterjedt. Ezt a sorrendet követi a két nagy teológus, Szent Bonaventura és Aquinoi Szent Tamás is, és ez a sorrend található a Magyar Katolikus Lexikonban is.
I. Legfelső hierarchia (Az Isten trónja körüli angyalok)
1. Szeráfok (Seraphim)
2. Kerubok (Cherubim)
3. Trónok / Trónusok (Throni)
II. Középső hierarchia (A kozmoszt igazgató angyalok)
4. Uradalmak / Uralmak (Dominationes)
5. Erősségek / Erők (Virtutes)
6. Hatalmasságok / Hatalmak (Potestates)
III. Alsó hierarchia (Az emberiséghez legközelebb álló angyalok)
7. Fejedelemségek / Fejedelmek (Principatus)
8. Főangyalok / Arkangyalok (Archangeli) A Biblia ezt a hármat említi név szerint: Mihály, Gábriel, Ráfael)
9. Angyalok (Angeli) – Az egyének személyes segítői és védelmezői (őrangyalok).